Mais tout d'abord, la teinture végétale, qu'est-ce que c'est?
Avant d’aborder les origines de la teinture végétale il faut déjà savoir de quoi il s’agit.
La teinture végétale consiste à teindre du tissu, du papier, de la laine ou même encore du bois à partir des colorants contenus dans les plantes.
On utilise des fleurs, des écorces de bois, des feuilles et même des racines.
Les Plantes Utilisées en Teinture Végétale
Les plantes tinctoriales sont nombreuses et variées. Parmi les plus courantes, on trouve :
- L’indigo : Utilisé pour obtenir des nuances de bleu, l’indigo est extrait de plantes comme l’indigotier ou le pastel des teinturiers.
- La garance : Cette plante fournit des teintes rouges et roses. On utilise les racines de la plante.
- La gaude: Aussi appelée « réséda », cette plante qui pousse aussi à l’état sauvage, permet d’obtenir un jaune éclatant qui peut parfois même tiré sur le jaune fluo.
- La noix de galle : Une excroissance du chêne (mais aussi d’autres arbres) qui est utilisée pour les teintes noires et grises, mais aussi pour « mordancer » les fibres grâce à sa richesse en tanins.
Les Débuts de la Teinture Végétale
Les premières traces de teinture végétale remontent à plusieurs millénaires. Les civilisations anciennes, telles que les Égyptiens ou les Mayas utilisaient déjà des plantes pour colorer leurs vêtements et tissus. Ces couleurs étaient non seulement esthétiques, mais elles revêtaient également une signification symbolique et sociale.
Au Moyen-Âge, les ateliers des artisans teinturiers côtoyaient dans nos villes et villages français ceux des artisans forgerons, des couturiers, des menuisiers, des armuriers, etc.
L’arrivée de la teinture chimique de synthèse
C’est autour de 1850 qu’un pharmacien en voulant synthétiser les bienfaits médicinaux d’une plante, a réussi à synthétiser sa couleur.
A partir de là, la teinture végétale disparait petit à petit au profit de son jumeau maléfique la teinture chimique de synthèse.
La teinture de synthèse, développée pour son coût imbattable, sa résistance et l’homogénéité de ses couleurs s’est implantée telle qu’on la connait aujourd’hui.
Et aujourd’hui?
Nous avons petit à petit oublié la teinture végétale car c’est un processus long, fastidieux et interdépendant des saisons. La teinture de synthèse quant à elle, a permis de développer l’industrie du textile telle qu’on la connait aujourd’hui: de grandes quantités du même vêtements produits à l’identique et à moindre coût.
Mais heureusement, aujourd’hui, peu à peu et petit à petit, on réapprend à vivre plus doucement et apprécier la vraie valeur des choses qui nous entourent.
Face aux préoccupations environnementales et à la recherche de modes de consommation plus durables, de nombreux artisans et créateurs redécouvrent cette technique ancestrale. Elle permet non seulement de créer des textiles uniques et naturels, mais aussi de réduire l’impact écologique lié à l’utilisation de colorants chimiques.
D’ailleurs dans un prochain article, je vous parlerai de l’impact des teintures chimiques de synthèse sur notre environnement.
Si vous souhaitez en apprendre plus sur la teinture végétale et ses origines, je propose régulièrement des ateliers au nord de Rennes.